간혈관종
[Hepatic hemangioma]
간 모세혈관이 뭉쳐서 기형적인 덩어리를 형성한 양성 종양입니다.
신체기관
간
만성 간염, 간경화, 간암이 있는 환자는 간혈관종과 다른 혈관성 질환, 양성 및 악성 종양을 감별하기 어려운 경우가 있다. 이 경우 일반적인 경우보다 좀더 면밀한 추적 관찰이 필요하다. 하지만 간혈관종 자체의 악성화 가능성은 매우 낮다.
정의
간의 정상적인 구조는 간세포, 담관, 혈관이 규칙적인 배열을 이루고 있다. 하지만 간동맥으로부터 기시한 모세혈관들이 비정상적으로 뭉쳐서 덩어리를 형성한 것이 간혈관종이다. 다양한 크기의 혈관들이 뭉쳐서 현미경으로 관찰하면 스펀지처럼 보여서 해면상 혈관종(Carvenous liver hemangioma)라고 부르기도 한다. 악성 종양은 비정상적인 세포들이 덩어리를 이루고 있지만 간혈관종은 정상적인 세포들이 비정상적인 구조를 이루고 있는 것이어서 양성 종양이다. 간혈관종은 대부분 간에서 발생하지만 피부, 위장관과 같은 다른 기관에도 발생할 수 있다.
원인
간혈관종의 발생 원인은 아직 정확히 알려져 있지 않다. 하지만 남성보다 여성에서 더 많이 발생하며 여성 간혈관종 환자에서 에스트로겐을 투약하거나 임신을 하는 경우 그 크기가 증가한다.
증상
대부분의 간혈관종은 크기가 작고 무증상이다. 그래서 영상검사에서 우연히 발견되어 간혈관종 진단을 받는 경우가 많다. 크기가 4 cm 이상이거나 다발성인 경우 증상이 발생할 수 있다. 우상복부의 통증이 가장 흔한 증상이며 식욕 감소, 조기 포만감, 구역감, 구토, 복부 불편감, 식후 불편감과 같은 비특이적인 소화기계 증상을 호소하는 경우도 있다. 하지만 이 증상들은 간혈관종으로 인해 발생할 수도 있지만 간혈관종 이외 다른 질환으로 인해 발생하는 경우가 많다.
진단/검사
상복부 초음파, 복부 CT/MRI 등의 영상검사를 통해 진단할 수 있다.
치료
대부분의 간혈관종은 크기가 작고 증상이 없으며, 장기간 크기 변화 없이 안정적으로 유지된다. 간혈관종이 악성 종양으로 변하는 경우는 현재까지 보고된 바가 거의 없으며, 일반적으로 6개월에서 1년 간격의 영상검사로 경과를 관찰한다. 여성 환자에서 경구피임약이나 여성호르몬 치료를 받고 있는 경우에는 혈관종의 성장 가능성을 고려하여 담당 의사와 상의 후 중단 여부를 결정하는 것이 좋다. 크기 변화가 없고 증상이 없는 경우에는 치료가 필요하지 않다. 그러나 혈관종이 점차 커지거나 통증, 압박감 등의 증상이 지속되어 일상생활에 불편을 주는 경우에는 치료를 고려한다. 최근에는 Bleomycin을 이용한 경피적 주사치료(경화요법)가 효과적인 비수술적 치료법으로 널리 시행되고 있다. 이 치료는 영상 유도하에 혈관종 내부에 Bleomycin을 주입하는 방법으로, 전신마취나 큰 절개가 필요하지 않아 입원 없이 시행 가능한 경우가 많고 회복이 빠르다는 장점이 있다. 대부분 1회의 치료만으로도 혈관종의 크기가 평균 약 3 cm 정도 감소하며, 증상도 함께 호전되는 경우가 많다. 따라서 수술이 반드시 필요한 경우가 아니라면, Bleomycin 경화요법을 우선적으로 고려할 수 있다. 혈관종의 위치가 매우 특수하거나, 주변 장기를 심하게 압박하거나, 진단이 불확실하여 악성 종양과의 감별이 필요한 경우에는 수술적 절제를 고려할 수 있다. 또한 수술이 어렵거나 다른 치료가 필요한 경우에는 동맥색전술이나 방사선 치료가 선택될 수 있다. 간혈관종의 자연 파열은 매우 드문 합병증이다. 파열이 발생한 경우에는 응급으로 간동맥 색전술을 시행하여 출혈을 조절한 후 필요에 따라 수술적 절제를 시행한다. 그러나 파열의 발생 빈도가 매우 낮기 때문에 예방을 목적으로 치료를 시행하지는 않는다.
경과/합병증
대부분 간혈관종은 크기가 커지지 않고 증상을 유발하지 않으며 악성 종양으로 변하지 않는다. 그러나 드물지만 크기가 커지거나 악성화 될 수 있어 추적 관찰이 필요하다. 간혈관종의 크기가 매우 크거나 급격히 커질 경우 극히 드물지만 파열이 발생할 수 있고 이로 인해 심한 복통과 복강 내 출혈이 발생할 수 있으며 이 때는 생명이 위태로워질 수 있다.
예방방법
효과가 입증된 간혈관종의 예방방법은 없다. 간혈관종과 에스트로겐이 연관성이 있을 것으로 추측하고 있으나 에스트로겐의 투약 중단이나 출산이 간혈관종의 예방에 도움이 되는지 밝혀지지는 않았다.
식이요법/생활가이드
간혈관종은 특별한 식이요법이나 생활습관 변화가 필요하지 않는다. 간혈관종이 있는 여성환자가 임신을 하거나 에스트로겐을 투약하는 경우 크기가 커질 수 있으나 대부분 문제가 되지 않는다. 하지만 개인차가 있어 담당 진료의사와 상의를 하는 것이 필요하다.
관련질병
만성 간염, 간경화, 간암이 있는 환자는 간혈관종과 다른 혈관성 질환, 양성 및 악성 종양을 감별하기 어려운 경우가 있다. 이 경우 일반적인 경우보다 좀더 면밀한 추적 관찰이 필요하다. 하지만 간혈관종 자체의 악성화 가능성은 매우 낮다.
