양성자 펌프 저해제가 골절의 위험도를 높일 수도 있다

  서울대학교병원 가정의학과/건강증진센터 엄춘식, 박상민 교수팀과 국립암센터 명승권 박사팀은 궤양 치료제로 흔히 처방되는 위산억제제의 일종인 양성자 펌프 저해제(Proton Pump Inhibitors, PPIs)가 골절의 위험도를 높일 수도 있다는 연구 결과를 가정의학 연보(Annals of family medicine)에 발표하였다.

  위산억제제들은 전세계적으로 두 번째로 흔히 판매되는 약으로 한해 판매량이 26조원에 달한다. 이 약들은 서로 다른 기전을 통해 위산 생산을 감소시켜 위궤양, 십이지장궤양 및 역류성 식도염을 효과적으로 치료하고, 이미 수백 만 명의 사람들이 다양한 증상으로 오랜 기간 동안 복용하고 있는 것으로 알려져있다. 그러나 여러 연구들에서 위산억제제가 골다공증을 유발하여 골절의 위험도를 높인다는 주장이 제기되었다.  

  골다공증은 노인에서 흔한 질환으로 50세 이상 여성의 40%, 남성의 14%가 골다공증과 연관된 골절의 경험이 있는 것으로 알려져 있다. 또한 척추골절의 원인이 되기도 한다. 골다공증 이외에도 골절의 위험요인은 고령, 여성, 이전 골절병력, 가족력 등이 다양하게 제시되고 있다.

  서울대학교병원 박상민 교수팀은 2010년까지 위산 억제제에 관한 1,809개의 논문들을 검색하여, 최종적으로 11편의 연구를 선별하였다. 연구 결과들을 종합한 결과 양성자 펌프 저해제 복용군에서 골반골절의 위험도가 31%증가하고 척추골절의 위험도가 56%증가하는 것으로 나타났다. 그러나 히스타민-2 수용체 차단체들 복용군에서는 골절의 위험도가 증가하지 않았다. 위산 억제제를 1년 이상 장기간 복용하였을 때도 양성자 펌프 저해제 복용군에서 골절 위험도가 30%증가하였으나 히스타민-2 수용체 차단체들 복용군에서는 위험도가 증가하지 않았다. 따라서 양성자 펌프 저해제는 골절 위험도를 올리나 히스타민-2 수용체 차단체는 연관성이 없다고 할 수 있다. 양성자 펌프 저해제 사용 시 골절 위험도가 증가하는 것은 칼슘흡수 저하 및 파골세포의 기능저하로 인한 것으로 생각된다.

  위산 억제제의 일종인 양성자 펌프 저해제는 흔히 사용되는 약으로 장기간 복용하는 경우도 쉽게 볼 수 있으나, 부작용에 대해 주의를 기울이지 않는 경향이 있었다. 널리 쓰이는 약의 부작용을 밝힘으로써 이번 연구 결과는 보건학적으로 큰 의미를 지닌다고 할 수 있다.

  박상민 교수는 '우리 연구 결과는 양성자 펌프 저해제가 골절 위험도와 연관이 있음을 보여주고 있다' 라고 하며 ‘이미 골절 위험도가 높은 환자, 특히 65세 이상 여성에게 양성자 펌프 저해제를 처방할 때는 치료 목표에 따라 적정 용량으로 적정기간 치료해야한다.’라는 점을 강조하였다.

  명숭권 교수는 “이번 연구에서 골절의 위험도 증가는 크지 않지만 많은 사람들이 흔히 복용하는 약이라는 점에서 보건학적으로 중요하다.”라고 연구의 의의를 한 번 더 강조하였다.

  박상민 교수는 “이번 연구는 흔히 처방되는 약들을 사용할 때도 부작용에 늘 주의를 기울여야 하며, 습관적으로 장기간 사용하지 않도록 필요한 용량과 기간을 고려하여 신중히 처방하여야 함을 보여준다. 의사와 환자 모두 약물의 가능한 부작용을 숙지하여야하며 하겠다. 또한 의사는 약물 남용이나 오용이 발생하지 않도록 주의해야 한다는 사실을 다시 한 번 기억할 필요가 있겠다.”고 말했다.