셀룰라이트
[cellulite]
허벅지, 엉덩이, 복부에 주로 발생하는 ‘오렌지 껍질 모양’의 피부 변화
신체기관
피부
비만
정의
여성의 허벅지, 엉덩이, 복부에 주로 발생하는 ‘오렌지 껍질 모양’의 피부 변화를 말한다. 눈으로 보거나 만져보았을 때 피부표면이 울퉁불퉁하며, 피부 깊숙이 결절이 만져지거나 피부가 탄력이 없고 다른 부위의 피부보다 차갑게 느껴지기도 한다. 어원에 의하면 셀룰라이트란 여성의 몸매에 영향을 주는 피하조직의 국소 대사성 질환이라고 정의할 수 있다. 부분 비만이라고도 알려져 있으나, 지방세포의 지방 축적이나 지방세포 증식에 의해 발생하는 비만과 달리, 셀룰라이트에는 진피, 지방층 및 미세혈액순환계에 걸쳐 구조적인 변화가 동반된다. 또한 트리글리세라이드와 유리지방산의 조성이 셀룰라이트와 비만에서 다르게 나타난다.
셀룰라이트
원인
1920년대에 처음 이 증상이 언급되었을 때에는 국소적인 수분 대사의 이상 때문이라고 생각했다. 최근에는 정맥부전 환자와의 연관성, 높아져 있는 조직액의 압력과 단백질 농도 등으로 미루어 미세혈액순환계의 변화가 셀룰라이트의 발생에 관련이 있을 것으로 보고 있다. 그 외에도 셀룰라이트 병변에서는 결합조직 및 지방 조직의 변성이 관찰된다. 이런 근거들을 바탕으로 현재 추정되는 셀룰라이트의 발병기전은 모세혈관과 미세동맥의 변화에 의해 지방세포 사이의 삼출액과 부종이 발생하고, 부종에 의해 피부조직의 그물망구조가 불규칙적으로 과형성 및 비후되며, 콜라겐 섬유들이 주위의 지방세포 그룹에 같이 결합하여 미세결절을 만든 후에, 이런 미세결절들이 서로 합해짐으로써 거대결절을 생성하는 과정을 거친다고 생각하고 있다. 즉, 미세혈액순환이나 림프순환의 장애에 의해 과도한 체액과 지방이 피하 부위에 침투함으로써 지방과 결합조직이 치밀하게 변화한 것이 셀룰라이트다. 셀룰라이트는 여성호르몬인 에스트로겐(estrogen)이 관련이 있다. 여성호르몬은 섬유모세포(fibroblast)의 증식을 유도하고, 콜라겐이나 하이알루로닉산의 변성을 일으켜 국소 부종을 유발할 뿐 아니라, 지방세포에서 지방합성을 증가시킨다. 여성호르몬 외에도 인슐린이나 카테콜아민, 프롤락틴과 같은 호르몬도 셀룰라이트의 발생에 영향을 줄 수 있다. 특히 임신한 여성에서 인슐린이나 프롤락틴과 같은 호르몬이 증가하고, 자궁의 크기가 커짐에 따라 주변의 혈관들을 압박하게 되어 혈액순환이 원활치 못하게 되므로 셀룰라이트가 악화될 수 있다. 셀룰라이트의 양상에 인종적인 차이가 있는데, 아시아인이나 흑인보다는 백인에서 더 잘 생기며, 라틴계 여성이 둔부에 잘 생기는 것에 반해 앵글로색슨계 여성은 복부에 더 잘 생긴다. 지방이나 탄수화물이 많고, 섬유소가 적은 음식은 일반적으로 셀룰라이트를 악화시킨다. 또 흡연, 운동 부족, 고정된 자세로 오래 서 있거나 앉아 있는 것, 허벅지나 엉덩이에 꽉 끼는 옷은 정맥부전이나 하지의 미세혈액순환을 방해하기 때문에 셀룰라이트가 악화될 수 있다. 스트레스도 셀룰라이트의 악화인자이다.
증상
허벅지, 엉덩이, 복부에 주로 발생하는 ‘오렌지 껍질 모양’의 피부 변화를 말한다. 눈으로 보거나 만져보았을 때 피부표면이 울퉁불퉁하며, 피부 깊숙이 결절이 만져지거나 피부가 탄력이 없고 다른 부위의 피부보다 차갑게 느껴지기도 한다.
진단/검사
질환이 아니고 미용상의 문제가 되는 경우가 대부분으로, 특별한 검사가 필요하지는 않다.
치료
셀룰라이트는 질환이라기보다는 정상적인 피부 태의 범주로 보기 때문에 특별히 치료할 필요는 없지만, 미용적인 목적으로 교정이 필요할 수 있다. 가장 먼저 셀룰라이트를 악화시키는 요인들을 제거하는 것이 중요하다. 매일 수분을 충분히 섭취하고, 술과 담배를 피하며, 규칙적인 운동과 식사를 하는 것이 증세를 완화하는 데 도움이 된다. 또 지방이나 탄수화물이 과다하고 섬유질이 적은 음식은 피하는 것이 좋다. 일반적으로는 단백질 함량이 전체 칼로리 대비 12% 이하인 것이 좋고, 녹말처럼 흡수 속도가 빠른 탄수화물을 줄이고, 섭취하는 지방 중에 최소한 20% 이상은 불포화지방인 것이 좋다. 그러나 셀룰라이트는 비만과 다르므로 단순하게 칼로리 섭취를 줄여서 제거되지는 않는다. 꽉 끼는 옷이나 너무 높은 굽의 신발은 착용하지 않아야 하며, 스트레스를 피하는 것이 도움이 된다. 미용적인 목적으로 셀룰라이트를 치료하기 원할 때는 전리요법(iontophoresis, 전류를 통해 약물 이온을 피부나 조직으로 침투시키는 치료법), 초음파 치료, 온열 요법, 압박 요법, 마사지 요법, 지방분해전기침 등의 다양한 치료 방법들이 시도되고 있다. 또 지방분해 효과가 있는 메틸산틴계 약물이나 미세혈액순환을 도와주는 약물들을 복용하거나 도포하는 것이 어느 정도 셀룰라이트를 완화시켜 줄 수도 있다. 약물을 직접 진피에 투여하기 위해 메조테라피(mesotherapy, 주사기로 피부 밑의 중배엽에 약물을 직접 주입하는 요법)를 시행하는 것도 가능하다. 레티놀(retinol)을 도포하는 것이 도움이 되기도 하며, 심한 경우에는 지방흡입술과 같은 수술적 처치로 치료해 볼 수 있다.
관련질병
비만