남성갱년기
[Andropause]
나이가 들어가면서 남성호르몬 부족으로 나타나는 현상
신체기관
고환
정의
여성의 폐경과 비슷한 현상이 남성에게도 나타난다고 하여 남성갱년기라는 용어가 만들어졌다. 그렇지만 여성의 폐경과는 달리 모든 남성에게 나타나는 현상도 아니고 개인차도 커서 ‘연령에 따른 테스토스테론 결핍 증후군’이 바른 용어일 것 같다. 그렇지만 일반인들의 이해를 돕기 위하여 아직도 남성갱년기라는 용어를 사용하고 있다. 많은 남성들을 대상으로 추적연구 결과를 보면 40대가 되면서 혈중 총 테스토스테론은 매년 1.6%씩 감소한다. 남성갱년기는 혈액검사를 통하여 혈중 테스토스테론치의 비정상적인 감소가 확인되고 테스토스테론 감소에 부합하는 증상이 있는 경우로 정의된다.
원인
주된 원인은 연령 증가이지만 음주, 흡연, 비만, 스트레스 등 환경 요인 및 고혈압, 당뇨, 간질환 등의 신체 요인이 영향을 미칠 수 있다.
증상
성욕과 발기능의 감소, 특히 야간 발기의 감소, 기분의 변화, 지적능력 및 공간 지각력의 감소, 피로감, 우울증을 보이게 되며 신체적으로는 근육량 감소, 내장지방의 증가, 체모의 감소, 골밀도 감소 등이 나타날 수 있다.
진단/검사
테스토스테론 측정을 위한 채혈은 늦어도 오전 11시 이전에 시행되어야 하며 반복 검사가 권장된다. 전날 충분한 수면을 취하는 것이 중요하다. 남성갱년기를 진단하는 혈중 테스토스테론의 절단치는 학술단체마다 달라 3.0 ng/ml 미만이 제시되었으나 2.3 ng/ml 미만이라는 주장도 있다. 혈중 테스토스테론의 감소에 맞는 증상이 있어야만 진단이 가능하나 아직까지 공인된 설문지는 없다. 진단의 정확도는 다소 낮지만 아래에 열거된 설문지가 널리 사용되고 있다. 1번이나 7번 중 하나가 ‘예’이거나 나머지 문항 중에 3개 이상이 ‘예’이면 갱년기증상이 있다고 판단한다. 1. 성욕감퇴가 있습니까? 2. 기력이 없습니까? 3. 체력이나 지구력에 감퇴가 있습니까? 4. 키가 줄었습니까? 5. 삶의 즐거움이 줄었다고 느낀 적이 있습니까? 6. 울적하거나 괜히 짜증이 나십니까? 7. 발기가 예정보다 덜 강합니까? 8. 운동능력이 최근에 떨어진 것을 느낀 적이 있습니까? 9. 저녁식사 후 바로 잠에 빠져 드십니까? 10. 일의 수행능력이 최근에 떨어졌습니까?
치료
치료의 목표는 성욕과 발기능을 회복시키고 활력을 되찾는 것이다. 근육량과 근력을 증가시키고 장기적으로 골밀도를 향상시키는 것도 치료 목표에 포함될 수 있다. 테스토스테론 치료와 함께 금연, 금준, 규칙적인 운동, 스트레스 줄이기 등 생활습관의 교정이 병행되어야 한다. 현재 우리나라에서 사용 가능한 테스토스테론 제제는 경구약물, 바르는 겔, 근육주사제 (3주 간격과 12주 간격) 등이 있다. 테스토스테론 치료에 따른 전립선암 발생 위험성은 없다. 심혈관질환 발생과 관련성에 대한 우려가 있었지만 증거가 부족하다. 조혈기능을 촉진하여 간혹 적혈구과다증이 발생할 수 있다. 투여 첫 해에는 3개월 간격으로 치료의 효과와 부작용을 평가와 함께 일반혈액검사, 전립선특이항원(PSA) 측정, 직상수지검사 등이 시행되며, 이후 1년마다 검사를 시행한다.