눈물길 폐쇄
[Lacrimal drainage obstruction]
눈물이 코 안으로 빠져나가는 경로가 막히거나 좁아져서 눈물배출이 지연됨으로써 눈물이 눈에 고이거나 밖으로 흐르는 상태
신체기관
눈, 코
눈물낭종, 급성/만성 누낭염, 눈물소관염, 눈물주머니 종양
정의
눈물샘에서 만들어지는 눈물은 눈의 표면을 적시고 눈을 보호하며, 눈물점 -> 눈물소관 -> 눈물주머니 -> 코눈물관을 지나 코로 배출된다. 이러한 눈물배출경로가 좁아지거나 막히면 눈물이 잘 배출되지 않고 아래눈꺼풀과 각막 사이에 고이는 불편 증상이 생길 수 있다.
원인
크게 영아 및 소아에서 발생하는 선천성 눈물길 폐쇄와 주로 성인에서 발생하는 후천성 눈물길 폐쇄로 나눌 수 있다. 출생 전 눈과 코가 먼저 형성되고 이후 코눈물관이 눈과 코를 이으면서 눈물배출경로가 발달하는데, 정상 주수를 채운 신생아에서도 눈물배출경로가 완전히 열려있지 않을 수 있다. 이로 인해 약 6% 정도의 신생아에서 눈물고임 증상을 보이며 코눈물관의 끝(하스너 밸브)이 얇은 막으로 막혀있는 소견을 보인다. 성인에서는 외상 후, 눈물길 내부나 주변의 종양, 항암 및 방사선 치료 후, 심한 결막염, 자가면역성 질환 등 다양한 원인에 의해 발생할 수 있으나 특별한 원인을 찾을 수 없는 특발성인 경우가 가장 많다. 녹내장 안약의 장기 사용이나 부비동염과의 연관성도 알려져 있다.
증상
선천적으로 눈물길이 막힌 신생아는 출생 후 약 2주 정도부터 눈곱이 심하고 눈물이 고여 있으며, 심하면 밖으로 눈물이 흘러내리고 눈 주변이 짓무르는 증상이 나타날 수 있다. 일부에서는 눈물주머니가 팽대되어 단단한 종괴의 형태로 만져지는 눈물 낭종이 생기고, 감염이 동반될 수 있다. 후천적인 폐쇄에서도 비슷한 양상으로 증상이 나타나며 폐쇄의 정도에 따라 더 다양하게 눈물 증상이 나타날 수 있다. 눈 안에만 고여서 맺힐 때도 있지만 수건이나 휴지를 가지고 다니며 계속 닦아내야 할 때도 있으며 실내에서는 괜찮지만 실외에서, 특히 추운 날씨나 찬바람을 쐬면 더욱 증상이 심해질 수 있다. 눈물이 배출되지 않고 계속 눈물주머니에 고여 있으면 급성 또는 만성의 눈물주머니염증을 일으킬 수 있다. 전자의 경우 눈물주머니 부위가 붓고 빨갛게 되며 통증이 있다. 국소적인 연부조직의 염증을 일으키고 고름이 차서 피부절개 및 배농을 해야 하고 항생제의 전신 투여가 필요할 수도 있다. 후자의 경우 만성적인 눈물고임에 대해 눈곱 끼는 증상으로 나타난다.
진단/검사
자세한 병력과 임상증상, 세극등현미경 검사, 염색약 소실검사에서 눈물고임을 확인하고, 눈물길 관류술, 더듬자 검사 및 눈물길조영검사 등을 조합하여 폐쇄의 위치를 진단한다. 눈물길 관류술 검사는 눈물점으로 끝이 뭉툭한 바늘이 끼워져 있는 주사기를 삽입하여 눈물소관에 위치시킨 채로 생리식염수를 주입하여 코나 목 뒤로 넘어가는지 확인하는 검사이다. 눈물길 더듬자검사는 후천성 눈물길 폐쇄에서는 눈물소관과 공통눈물소관의 폐쇄를 확인할 수 있는 진단 목적으로, 선천성 눈물길 폐쇄에서는 치료의 목적으로 사용하기도 한다. 기타 CT 등의 검사로 진단 과정에 도움을 받을 수 있다.
치료
선천성 눈물길 폐쇄의 경우 시간이 지나면서 증상이 점차 호전되며, 돌이 될 때까지 90%의 환자에서 증상이 호전된다. 눈물길의 개통을 돕기 위해 하루 4회 이상 눈물주머니 부위에 압력을 가해주는 눈물길마사지를 시행한다. 꾸준한 눈물길마사지에도 증상이 호전되지 않으면 생후 6개월경에서 12개월 사이에 전신 마취 없이 눈물길 더듬자를 이용해서 눈물길의 폐쇄 부위를 뚫어주는 시술을 할 수 있다. 시술 후에도 마사지를 지속하고 안약을 투여하며 눈물 증상 호전 여부에 따라 재시술을 해볼 수 있다. 15개월 이후에는 성공률이 떨어지고 아이가 힘이 세져서 전신 마취 없이는 시도하기 어려워진다. 이 경우 아이의 성장을 기다려 전신 마취 하에 눈물길 더듬자 검사 후 실리콘관을 삽입하면 성공률을 더 높일 수 있다. 수술 후 특별한 부작용이 없는 한 보통 6개월 동안 관을 낀 채로 둔다. 성인일 때는 눈물이 고이고 밖으로 흘러서 사물이 흐려 보이며 수건으로 닦아야 하는 등의 불편한 증상이 있으면 치료를 한다. 우선 정확한 검사를 통해 막힌 부위가 어디인지 알아보고 이에 따라 치료를 결정한다. 눈물길 폐쇄가 있다고 모두 수술이 필요한 것은 아니다. 눈물주머니에 급성 세균감염으로 인한 급성 화농성 염증이 생겨 눈물주머니 부위의 발적, 통증, 화농성 분비물이 있거나 연부조직염을 동반하면 전신, 국소 항생제 등의 약물치료를 하고 경우에 따라서 피부를 절개하여 배농을 해야 하며, 만성 눈물 주머니염으로 인해 점액성, 농성 분비물이 나오거나 피부가 짓무르면 증상완화를 위해 항생제 안약이나 연고를 사용하기도 한다. 그러나 염증 소견 없이 눈물이 고이거나 흐르더라도 참을 수 있으면 그냥 지내도 되는 것이므로 결국 본인이 많이 불편하여 적극적인 치료를 원할 경우 수술을 하게 된다. 코 눈물관이 부분적으로 폐쇄되었다면 기존의 코눈물관 협착부위를 뚫고 재협착을 방지하기 위해 실리콘관을 삽입해볼 수 있으며, 완전히 폐쇄되었다면 실리콘관 삽입만으로는 성공률이 낮기 때문에 눈물주머니 주변의 뼈를 뚫어 눈물주머니와 코 속이 바로 연결되도록 하는 누낭비강문합술을 시행한다. 누낭비강문합술에는 크게 직접 피부를 절개하는 방법과 코 속 내시경을 통해서 연결하는 방법이 있다. 피부 절개를 할 때는 전신 마취를 한 상태에서 눈과 코 사이의 피부를 절개한다. 수술시간은 1~2시간 정도 걸리며 안경다리가 닿는 부위에 1-1.5cm가량의 선형 흉터가 생길 수 있다. 내시경을 이용하여 눈물주머니와 코를 연결할 때는 전신마취 또는 국소마취를 한 상태에서 시행하며, 수술 후 흉터가 생기지 않는다. 성공률은 수술을 집도하는 사람에 따라 차이가 있으나 일반적으로 피부를 통한 눈물주머니-코안 연결술보다는 약간 떨어진다고 알려져 있다. 폐쇄부위가 공통눈물소관이거나 눈물소관일 경우 해당 부위를 넓혀주는 추가 시술을 통해 수술 성공률을 높일 수 있다.
눈물길더듬자를 눈물점에 삽입하는 모습
눈물길더듬자를 코눈물관을 따라 진전시킴
코눈물관내 실리콘관 고리형성
코눈물주머니와 코점막이 만나 통로가 만들어짐
경과/합병증
신생아의 약 95%는 태어나면서 코 눈물관이 뚫려 있고 5~6%는 막혀 있는데 코 눈물관이 막혀있는 아기들의 80~90%는 수개월 후 자연적으로 뚫린다. 3~6개월 미만일 때는 눈물주머니 부위를 마사지하고 급성 눈물주머니 염증이 동반된다면 항생제를 투여하는 등으로 염증을 치료하여야 하며 더 빨리 뚫어주어야 할 수도 있다. 성인도 눈물이 빠져나가지 못하고 감염이 되면 급성 또는 만성 눈물주머니염이 발생할 수 있으며 약물치료 및 수술적 치료가 필요할 수 있다. 낭종이나 농양, 종양과의 감별이 필요하기도 하다.
식이요법/생활가이드
눈물을 닦을 때 따뜻하고 살짝 적셔 있는 깨끗한 수건으로 닦도록 한다. 한 번 닦았던 쪽으로 다른 부위를 또 닦지 않도록 주의한다. 눈물길 주변을 마사지할 때는 하루 2~3회 정도 부드럽게 문지르는데 깨끗한 손으로 눈 안쪽에서 코부분으로 문질러 준다. 수술 후 안쪽 눈구석에는 위 눈물점과 아래 눈물점을 연결하는 실리콘관이 있으며 거울로 보면 보인다. 눈구석을 심하게 비비거나 문지르면 밖으로 실리콘관이 돌출될 수 있으며, 살짝 밀어 넣으면 다시 들어가지만 심하게 나온 경우는 피부에 종이테이프로 붙이거나 고정한 상태로 진료를 받아야 한다. 억지로 밖으로 잡아 빼면 코 안의 실리콘관 매듭에 의해 눈물길이 손상될 수 있으므로 절대 잡아 빼면 안 된다. 또한 코 안에 묶여있는 실리콘관 매듭은 보통 봉합사에 의해 코 아래 선반에 고정되어 있으나 이 또한 마찬가지로 코를 후비거나 매듭을 잡아당기면 밖으로 빠져나올 수 있으므로 주의하여야 한다. 실리콘관으로 인해 눈물소관염 등의 감염, 염증이 생길 수 있으므로 통증, 분비물, 충혈 등의 이상이 있으면 실리콘관을 조기에 제거해야 할 수도 있으므로 정기적인 검사와 이상소견 발생시 즉시 진료를 받아야 한다. 성인 눈물길 폐쇄 환자에서 화농성 염증으로의 진행을 막기 위한 특별한 예방 방법은 없으며, 항생제 안약을 꾸준히 투여하거나 항생제를 복용하지는 않는다. 또한 영유아의 선천성 눈물길폐쇄는 눈물길 말단의 막성 폐쇄가 주원인이므로 눈물주머니 마사지할 때의 압력으로 인해 막성 폐쇄가 개방될 수 있으나 성인에서는 효과가 거의 없으므로 성인에서는 눈물주머니 마사지를 권유하지는 않는다. 단, 눈물주머니 부위를 압박하여 분비물이 많이 나온다면 마사지가 분비물을 줄이는 데는 효과가 있을 수 있겠다.
관련질병
눈물낭종, 급성/만성 누낭염, 눈물소관염, 눈물주머니 종양