Q. 환자들에게 어떤 의사이고 싶은지?

좋은 의사가 되야 될 텐데, 환자를 잘 대해주고 잘 치료해주는 것도 있지만 특히 정신과의사로서는 가장 좋은 거 내지 필요한 거는 환자들이 어떤 체험을 하고 있는지를 이해해 줄 수 있는 그것이 가장 중요한 요소고, 저도 그걸 하기 위해서 노력하고 있다고 생각합니다.

Q. 의사로서 아쉬움이나 보람을 느낀 일이 있다면?

다른 병원들에서는 여러 가지 치료를 했는데도 증상이 안 좋아지더라, 그랬었는데 우리 병원에 와서 내가 환자를 진찰하면서 그 동안 이 병을 잘못 파악하고 있었던 거 아닌가 해서 치료방침을 바꿔서 극적으로 좋아지는 그런 환자들이 가끔 있는데 그런 경우가 제일 보람이 있는 환자라고 말할 수 있을 것 같습니다.

알코올 문제를 가진 환자들에 대해서는 애착이라기보다는 의무감 그런 게 더 있는 것 같긴 한데요. 그런데 대개 알코올 중독 환자들이 환자임에도 불구하고 비난을 받는 경향들이 있는데, 나한테 오면 그런 사람들이 당신의 병 때문에 비난을 받을 이유가 없다는 걸 깨닫게 되고, 그렇게 해서 자기 스스로의 문제를 해결하기 위해서 결심을 하게 되는 걸 보는 게 알코올 (중독) 환자를 보는 입장에서는 가장 보람 있고 중요한 것 같고요.

Q. 관심 갖고 계신 연구나 진료 분야가 있다면?

조현병과 정신병 환자들도 많이 오게 되는데 그런 환자들 같은 경우에는 똑같이 망상이 있고 환청이 들린다고 얘기하는데, 그렇다고 하지만 그게 사람마다 보면 다 다르거든요. 그 환자들의 마음을 재구성해 보는 것, 그 환자 분석이 재미있습니다.

 
Q. 환자(보호자)에게 하고 싶은 말이 있다면?

술을 조절하지 못하는 분들이 많이 있는데 이걸 어떻게 보느냐가 사람마다 다릅니다. 대개는 ‘이 사람이 의지가 약하고 성격이 못돼서 술을 조절하지 못한다’ 그렇게 생각들을 하는데, 아셔야 될 건 그게 아니라는 겁니다. 술 문제가 있는 대부분의 사람들은 그 술 문제가 생기는 게, “똑같이 술을 먹는데 어떤 사람은 멀쩡한데 나만 알코올 중독이 되느냐” 하는 것은, 알코올 중독이 되는 것은 그런 분들이 알코올 중독이 되는 체질을 타고났기 때문입니다. 아무리 짜게 먹고 그래도 어떤 사람은 고혈압에 안 걸리는데 어떤 사람은 걸리는 것처럼, 장기적으로 술을 먹었더니 알코올 중독에 걸렸다 하는 것은 체질의 문제입니다. 그렇기 때문에 자기가 나쁜 체질을 타고난 것을 운 나쁘다고 생각할 수 있을진 몰라도, 술 문제가 생겼다고 해서 도덕적 결함이나 그런 문제가 전혀 아니기 때문에 이런 문제로 병원에 다니는 거에 대해서 부정적인 생각을 가질 필요가 없다는 것을 일단 말씀 드리고 싶습니다. 그리고 요새는 그런 문제를 치료하는 기술과 방법들도 많이 늘었고 마치 혈압을 떨어뜨리는 약이 나온 것처럼 술에 대한 갈망감을 줄여주는 약도 나오는 상황이기 때문에 술 문제도 다른 만성질환과 마찬가지로 병원에 꾸준히 다니면서 꾸준히 관리를 하면 건강을 회복할 수 있다는 것이 가장 중요한 문제가 될 것 같습니다.