당뇨망막병증
[diabetic retinopathy]
정의
전신 질환인 당뇨병에 의해 말초 순환 장애가 발생하는데, 이때 망막의 미세순환에 장애가 생겨 시력 감소가 발생하는 눈의 합병증을 당뇨망막병증이라고 한다.
증상
초기에는 증상이 없다가 황반부(망막의 중심에 있는 시력의 중심부로서 대부분의 시세포가 밀집되어 있으며 시력에 가장 중요한 부분이다)의 침범이 일어나면서 시력 저하가 나타나게 된다. 시력은 망막병증의 정도를 파악하는 척도로 삼을 수 없는데, 그 이유는 상당히 진행된 망막병증에서도 황반부의 장애가 없는 경우에는 시력이 좋게 나타나고, 가벼운 정도의 망막병증이라 하더라도 병적인 변화가 황반부에 국한되어 나타난 경우에는 상당한 시력 저하가 발생하기 때문이다.
원인
당뇨병
관련신체기관
눈
진단
당뇨병 진단을 받은 환자들을 대상으로 산동(눈의 검은자인 동공을 약물로 확대시켜 눈 안을 구석까지 살필 수 있도록 하는 것)한 후 안저검사를 시행하여 망막에 미세혈관류, 정맥확장, 망막출혈, 망막경색, 황반부종, 신생혈관, 초자체출혈, 견인성 막 등의 당뇨망막병증의 특징적인 안저 증상이 관찰되면 당뇨망막병증으로 진단하게 된다.
검사
먼저 시력 및 안압을 측정하여 시력 감소의 정도를 확인한다. 이후 세극등검사(일종의 현미경 검사로 눈을 최대 40배까지 확대하여 자세히 볼 수 있다)를 통해 전안부(겉으로 보이는 눈의 앞부분으로 각막-검은자, 결막, 공막 및 수정체를 말함) 검사를 한 후, 망막을 자세히 보기 위해 산동하여 안저검사를 실시하고, 당뇨방막병증의 특징적인 안저 증상이 있는지 살펴본다. 당뇨망막병증이 심한 경우에는 혈액 공급이 잘 이루어지지 않는 비관류부위나 황반부종의 정도를 파악하기 위해 형광안저촬영을 시행한다.
치료
당뇨망막병증은 신생혈관 유무에 따라 신생혈관이 없는 비증식망막병증과 신생혈관이 있는 증식망막병증으로 나뉜다. 당뇨병의 초기에 혈당 조절이 잘 이루어지면 망막병증의 발생을 지연시킬 수 있지만, 일단 망막병증이 발생한 후에는 그 진행을 막기 어려우며 다만 철저한 혈당 조절로 망막병증의 진행을 늦출 수는 있다. 비증식망막병증은 초기에는 혈당을 조절하며 경과를 관찰하다가 병이 진행되면 범안저광응고술(레이저술)을 시행한다. 황반의 부종으로 시력이 저하된 경우는 황반부에 광응고술을 시행한다.
증식망막병증은 신생혈관으로 인해 망막출혈, 초자체출혈, 견인성 망막박리 등이 발생하여 심각한 시력 저하가 초래된다. 치료를 위해 레이저를 이용한 범안저광응고술을 시행하고, 충분하지 않을 경우에는 초자체절제술 및 망막을 잡아당기는 막을 제거하는 수술적 치료가 필요하다. 상당히 진행된 단계의 당뇨망막병증에서는 어떤 치료법으로도 시력을 회복할 수 없는 경우도 있다.
경과/합병증
당뇨망막병증의 정도는 당뇨병을 앓은 기간과 관계가 깊은데, 당뇨병 초기에 적절한 치료를 받은 경우에는 망막병증이 늦게 나타난다. 당뇨병의 정도와 망막병증의 정도는 일치하지 않는 경우가 많으며, 당뇨망막병증을 그대로 방치할 경우 실명에 이를 수도 있다.
예방방법
당뇨망막병증은 당뇨병의 합병증으로 인한 실명의 주된 원인이므로, 이를 예방하기 위해서는 원인 질환인 당뇨병을 예방하는 것이 중요하다. 일단 당뇨병으로 진단받은 경우에는 정기적인 안저검사를 통해 당뇨망막병증을 조기에 발견하여 치료하도록 한다.
생활가이드
당뇨망막병증은 조기 발견 및 조기 치료가 중요하므로, 일단 당뇨병으로 진단을 받으면 바로 안저검사를 실시하여 망막병증의 유무를 확인하고, 1년에 한 번씩 정기적인 안저검사를 받도록 한다. 비증식망막병증의 경우 6개월에 1회 정도, 심한 비증식망막병증은 1~3개월에 1회씩 정기검사를 받는 것이 필요하다. 임신 중에는 당뇨망막병증이 심해지므로 3개월에 1회 정도 안저검사를 시행한다.