말초신경계 증상이란 무엇인가요?

말초신경계증상은 항암제의 영향을 받아 말초 감각신경과 운동신경이 손상을 받게 되고, 손, 발끝이 저리고 화끈거리며 무감각(감각 이상)해지고 통증을 느끼거나 움직임 기능이 저하되는 것을 말합니다. 항암제에 의한 합병증 중 흔한 합병증입니다. 심한 경우 다리에 힘이 없고 발바닥의 감각이 둔해져 걷는데 지장이 있을 수 있습니다. 주로는 손끝 발끝이 저리고 감각이 무뎌져서 장갑을 낀 것 같은 느낌, 내 살이 아닌 것 같은 느낌을 받을 수 있습니다. 이런 증상은 대부분의 경우 심각할 정도는 아니며, 항암치료가 누적될수록 더 생길 수 있습니다. 치료가 끝나면 거의 회복이 되나 항암제의 종류와 치료 기간에 따라 치료 종료 후에도 오랜 기간 지속되고 서서히 회복될 수도 있습니다. 

어떻게 관리해야 하나요?

• 손 비비기, 주먹을 쥐었다가 폈다하는 마사지를 합니다.

• 추위나 찬 것 노출 시 손상을 입지 않도록 주의합니다. 특히 옥살리플라틴이라는 항암제는 찬 것에 노출되면 증상이 더 심해지므로 이 항암제를 투여 받는 동안에는 의료진의 설명에 따라 찬 것 노출을 피합니다. 옥살리플라틴이라는 항암제를 투여하는 동안 찬물을 마시거나 찬물로 양치질을 하면 갑자기 이가 시린 느낌이 들 수 있습니다. 또한 갑자기 차가운 물건을 만지면 찌릿한 느낌이 들 수 있습니다. 특히 겨울에는 따뜻한 장갑과 양말을 착용하시고, 찬물로 양치질을 하지 않는 것이 좋습니다. 

• 손의 감각이 둔해지면 뾰족한 물건이나 차거나 뜨거운 물건을 만질 때 외상이나 화상을 입을 수 있으므로, 보호 장갑을 끼거나 주의합니다. 

• 손, 발을 물에 넣기 전에 물의 온도를 확인합니다. 손등에 물을 한 방울 떨어뜨려 보거나, 타인의 도움을 받아 물의 온도를 확인 합니다. 

• 손, 발을 항상 깨끗이 씻고, 손톱, 발톱을 짧게 하여 상처가 나지 않도록 주의합니다. 손끝이 무감각해지면 혼자서 깎지 말고, 다른 사람의 도움을 받는 것이 좋습니다.

• 상처 예방을 위해 맨발로 다니지 않고, 양말은 부드러운 면으로 된 것을 사용합니다.  

• 신발 앞부분이 뾰족한 모양은 피하며, 편안한 신발을 신도록 합니다. 

• 면도할 때는 전기면도기를 사용하도록 합니다.

• 일상생활 중 감각 및 운동기능 저하에 의한 안전사고 발생에 주의하고, 운전을 직접 하지 않습니다.

• 계단을 오르내릴 때나 샤워 할 때에는 미끄러짐에 대비하여 천천히 하고, 손잡이(난간)를 이용합니다. 

• 증상이 심해지거나 몸의 중심부(팔, 다리의 큰 관절, 몸통)에 발생한 경우 또는 근육의 힘이 약해지는 경우에는 의료진에게 가급적 빨리 문의합니다. 경우에 따라 증상 완화 약물을 투여해 증상을 조절 받을 수 있습니다.