폐암의 검진에 어떤 검사가 유용한지, 또한 생존율의 증가를 가져오는지에 대해서는
아직 논란이 있습니다.
폐암 검진은 일반적으로
가슴의 X선사진과 객담세포검진이라고 불리는 가래의 검사로 이루어집니다.
최근에는 나선CT라고 하는 X선단층검사가 실시되게 되어, 보다 작은 폐암도 발견되어지고
있으며 이 효용성에 대해 연구가 진행 중입니다.
이런 검진을 통해 폐암을 발견한 환자의 비율은 폐암 전체의 10% 미만입니다만,
기침이나 가래, 객혈 등의 자각증상을 통해 발견된 폐암 환자에 비해 검진에서 발견된
환자의 병기가 조기인 경우가 많습니다.
폐의 주변주에 생기는 폐암(말초성 폐암)은 X선사진으로 쉽게 발견되므로 40세
이상이신 분이라면 적어도 1년에 한 번은 흉부 X선 검사를 받을 필요가 있습니다.
폐의 중심부 즉 기도에 가까운 쪽에 생기는 폐암(중심성, 폐문형 폐암)은 단순 흉부
X선사진에 잘 나타나지 않지만, 가래 속에 세포가 떨어져 나오는 경우가 많기 때문에
가래의 세포검사를 통해 조기에 발견할 수 있습니다.
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